Voor zijn veertiende editie vond deze wedstrijd opnieuw plaats in de historische bakermat van het evenement, de Roussillon.”
Met 163.000 hectare is dit het zevende meest aangeplante druivenras ter wereld. Het wordt vooral verbouwd in Spanje en Frankrijk, samen goed voor 90% van de wijngaardoppervlakte, maar je vindt het ook in Italië, Noord- en Zuid-Afrika, Australië, Noord- en Zuid-Amerika, Libanon, Griekenland, Kroatië en tal van andere wijnlanden. De druif staat bekend om haar hoge alcoholgehalte, zachte en soepele structuur en uitgesproken fruitige karakter.
Ik maakte deel uit van de jury van deze wedstrijd (links op de foto), die plaatsvond in Argelès-sur-Mer, een kustgemeente vlak bij Collioure en niet ver van Perpignan. Een zestigtal juryleden uit een twintigtal landen nam eraan deel. Naast de wedstrijd zelf was er ook ruimte voor enkele gerichte degustaties buiten competitie, onder meer van droge Maury-wijnen. Die appellatie is vooral bekend om haar vins doux naturels, maar viert dit jaar ook haar 90-jarig bestaan. Zoals verwacht gingen de meeste medailles naar Frankrijk en Spanje, de twee sterkst vertegenwoordigde landen, met Italië op de derde plaats.
Aan Spaanse zijde waren vooral de regio Aragón, de bakermat van de grenachedruif, en de appellaties Campo de Borja en Calatayud sterk vertegenwoordigd. Ook Catalonië was aanwezig met Priorat, Costers del Segre en Terra Alta. Frankrijk was uiteraard goed vertegenwoordigd met onder meer Côtes du Roussillon, Collioure, Banyuls, Rivesaltes, Maury, Châteauneuf-du-Pape en Costières de Nîmes. Italië bracht wijnen mee uit Veneto en Sardinië, waar grenache bekendstaat onder de naam cannonau.
De wedstrijd omvatte twee nauw verwante categorieën: rode wijnen van 100% grenache noir en assemblages waarin grenache wordt gecombineerd met bijvoorbeeld syrah of mourvèdre. Daarnaast waren er ook witte wijnen op basis van grenache blanc of grenache gris, en roséwijnen waarin vaak verschillende grenachevariëteiten samenkomen.
Spanje behaalde de meeste medailles
Tijdens twee proefsessies proefde ik een zestigtal wijnen. In totaal passeerden zowat duizend witte, rosé- en rode wijnen en vins doux naturels de revue. Spanje kaapte de meeste medailles weg met 158 onderscheidingen, waaronder vijf « double or ». Frankrijk volgde met 87 medailles, waarvan elf « double or », en Italië met 48. Zoals de OIV (Office International de la Vigne et du Vin) voorschrijft voor wedstrijden die onder haar auspiciën plaatsvinden, mag maximaal 30% van de ingezonden wijnen een medaille ontvangen.
Bij de winnaars…
Tussen de laureaten van een médaille « double or » of « or » vinden we heel wat gerenommeerde wijndomeinen terug. Enkele voorbeelden:
Grenache-wijngaard met op de achtergrond de Canigou
FRANKRIJK
Banyuls: Cave de l’Étoile Vieux Étoile, Terres des Templiers / Cave de l’Abbé Rous Rimage Blanc 2024, Domaine Tambour en Maison Cazes met Rimage.
Maury: Les Vignerons de Maury met de Cuvée du Centenaire in rood, wit en amberkleurig (goed voor vijf medailles), Mas Amiel en Domaine Pouderoux.
Rivesaltes: Château Cap de Fouste, Dom Brial met Paciencia Blanc.
IGP Côtes Catalanes: Vignerons de Caramany met Blue Rosé en Château de l’Ou met Rhapsody.
Côtes du Roussillon Villages: Maison Cazes, Dom Brial en Château Les Pins.
Châteauneuf-du-Pape: Domaine Grand Veneur.
SPANJE
DO Valencia: Bodegas Murviedro met Loalvo Parcela El Guindal rood.
DO Somontano:La Miranda Secastilla (garnacha blanca) van González Byass.
DO Terra Alta: Celler Cooperatiu Sant Miquel de Batea en Celler Ramon Andreu.
DO Costers del Segre: Miguel Torres met Purgatori.
DO Campo de Borja: Bodegas Alto Moncayo, Bodegas Aragonesas (6 medailles) en Borsao.
DO Calatayud: Raíces Ibéricas met Los Pizarras en Viña Altea.
DOCa Priorat: Mas d’en Gil.
ITALIË
Sardinië: Argiolas
Veneto: Azienda Agricola Costalungu
Patrick Fiévez