De Waalse en Vlaamse wijnbouwverenigingen hebben maandag samen een officieel label gelanceerd voor Belgische mousserende wijnen: BelBul. Dit nieuwe kwaliteitslabel onderstreept België’s plaats op de markt van hoogwaardige bubbels.
BelBul is voorbehouden aan mousserende wijnen die volledig in België worden geproduceerd, van druif tot fles, en volgens de traditionele methode zijn gemaakt. Net zoals cava, prosecco en champagne, staat BelBul garant voor kwaliteit en vakmanschap – maar dan van eigen bodem.
Het label is een gezamenlijk initiatief van de Association des Vignerons Belges – Wallonië en de Belgische Wijnbouwers – Vlaanderen. Met BelBul willen ze de Belgische wijnbouwsector verder professionaliseren en meer zichtbaarheid geven, zowel nationaal als internationaal.
De 22 wijnproducenten die momenteel onder het BelBul-label vallen, moeten voldoen aan strikte criteria. Zo moet de volledige productie — van druiventeelt tot botteling — plaatsvinden op Belgisch grondgebied. De druiven moeten in België zijn geteeld, de wijn moet volgens de traditionele methode met tweede gisting op fles worden gemaakt, en de wijn moet erkend zijn met een beschermde oorsprongsbenaming (AOP of BOB in Vlaanderen).
Vanessa Vaxelaire, voorzitter van de Association des Vignerons de Wallonie, en Lodewijk Waes, voorzitter van Belgische Wijnbouwers-Vlaanderen, benadrukten maandag dat ze Belgische mousserende wijnen een eigen identiteit willen geven. Die moet hen onderscheiden van andere bekende schuimwijnen zoals cava, prosecco en champagne. De naam BelBul is dan ook bewust gekozen: een speelse verwijzing naar zowel België als bubbels.
Volgens beide organisaties zijn er in België inmiddels meer dan 100 wijndomeinen die mousserende wijnen produceren. De meeste gebruiken de traditionele methode met een tweede gisting op fles. Chardonnay is de populairste druif, gevolgd door pinot noir en johanniter.
De Belgische wijnbouw zit duidelijk in de lift. In 2021 werd er meer dan 2,1 miljoen liter wijn geproduceerd. In 2022 steeg dat volume tot ruim 3 miljoen liter, waarvan bijna de helft mousserend was. In 2023 werd zelfs een record gevestigd met 3,4 miljoen liter.
BelBul is niet voor iedereen weggelegd. Enkel wijnen die aan de strenge voorwaarden voldoen, kunnen het label dragen. Dat betekent: 100% Belgische druiven, volledige productie op Belgisch grondgebied én gebruik van de traditionele methode met flesrijping.
Jacques Giers